r The North
Bart Schrijver, Pays-Bas, 2025o
Lluis et Chris, amis de longue date, se lancent dans une randonnée spectaculaire le long du West Highland Way et du Cape Wrath Trail, en Écosse. Dans l'espoir de raviver leur amitié, ils passent 30 jours ensemble en pleine nature. Mais alors que Chris reste préoccupé par son travail et sa vie à la maison, Lluis est fermement décidé à aller jusqu'au bout du parcours.
Deux amis de jeunesse, Lluis (Carles Pulido) et Chris (Bart Harder), se lancent dans un projet ambitieux: parcourir 600 kilomètres à travers l’Écosse en un mois, en commençant par le West Highland Way, puis en suivant le Cape Wrath Trail à travers des terrains montagneux reculés jusqu'à la mer. Dès le départ, il est clair que l'ambition sportive est aussi importante que l'évasion et l’introspection en pleine nature. Et comme Lluis et Chris, autrefois colocataires, ne se sont pas revus depuis dix ans, il s’agit peut-être aussi de raviver leur amitié. Nous ne savons toutefois pas grand-chose d’eux, sinon que Chris aimerait bientôt devenir père et que Lluis souhaite vivre de nouvelles aventures pour mieux se connaître. Malgré la familiarité entre les deux hommes, la rareté de leurs échanges est frappante. Lorsqu'ils rencontrent, dans une cabane, un randonneur qui leur parle ouvertement de ses sentiments, Lluis lui fait part d’une expérience personnelle que Chris ignorait, sans que cela ne délie leurs langues pour autant: les deux amis se replient encore davantage sur eux-mêmes. Comme dans tout film de randonnée, les images de nature envoûtante participent du plaisir procuré par The North. Les Highlands écossais offrent des vues à couper le souffle; des images d’une authenticité quasiment documentaire nous donnent l'impression d'être au cœur de l'action, les acteurs et la petite équipe du réalisateur néerlandais Bart Schrijver ayant parcouru la majeure partie du trajet à pied. Pour Schrijver, le silence et la solitude de la randonnée sont devenus un motif pour ainsi dire existentiel depuis qu'il a traversé la Nouvelle-Zélande pendant quatre mois et demi avec un ami. Dans son film précédent, Human Nature (2022), une femme parcourait 500 kilomètres seule à travers le nord de la Norvège. Alors que le silence y était naturel, The North développe une fine tension sous-jacente en jouant sur la retenue des deux hommes: on ne fait qu'entrevoir ce qui se passe dans leur for intérieur. Ce n'est qu'en jouant au Uno qu'ils sont vraiment détendus.
Kathrin Halter